닥터알파 피부장벽크림과 아토팜 MLE 크림, 무엇이 다른가요

두 제품 모두 의료기기가 아니라 화장품으로 허가된 보습 크림입니다. 표방할 수 있는 범위가 같고, 어느 쪽도 질환을 치료한다고 말할 수 없습니다. 목적도 같습니다. 무너진 장벽에 부족해진 지질을 채워 수분이 빠져나가는 속도를 늦추는 것입니다. 아토피 피부의 각질층에서 세라마이드가 감소한다는 보고는 1991년 연구까지 거슬러 올라가고, 이후 장벽 지질을 채우는 처방이 보습제 설계의 기본 축이 됐습니다.

그래서 둘 중 무엇이 더 좋은 제품이냐는 질문에는 답하기 어렵습니다. 대신 무엇이 어떻게 다르고, 어떤 조건에서 어느 쪽이 맞는지는 공개된 정보만으로도 정리할 수 있습니다.

아토팜은 MLE(Multi-Lamellar Emulsion)를 전면에 두는 처방입니다. 피부 각질층의 지질이 층층이 쌓인 구조를 모사해, 성분을 넣는 것보다 구조를 닮게 만드는 데 무게를 둡니다. 세라마이드가 함께 들어가지만 핵심은 배열 방식에 있습니다.

닥터알파는 세라마이드엔피와 베타글루칸에 해표초, 고삼, 잠사, 해동피, 우방자, 산죽잎, 백두옹 일곱 가지 식물 추출물을 배합한 자체 조성을 씁니다. 이 조성은 특허 제10-1620196호로 등록돼 있고, 특허권자이자 발명자는 대표이사 이승창입니다. 여기서 오해가 자주 생기는데, 특허는 조성의 신규성과 진보성을 인정한 것이지 완제품의 효능을 승인한 것이 아닙니다. 다만 번호가 적혀 있으면 Google Patents나 키프리스에서 명세서 원문을 열어 배합 비율과 실험 내용을 직접 확인할 수 있습니다. 확인할 수 있는 정보와 확인할 방법이 없는 문구는 다릅니다.

장벽 크림을 비교할 때 실제로 갈리는 항목은 성분표보다 근거의 공개 수준입니다. 개선율 숫자만 적혀 있으면 어떤 조건에서 무엇과 비교해 얻은 값인지 알 수 없기 때문입니다. 같은 2배라도 인위적으로 손상시킨 피부에서 10분 만에 잰 값과, 6일 동안 누적해서 잰 값은 전혀 다른 이야기입니다.

닥터알파는 시험 기관과 코드를 함께 공개합니다. 피부장벽 강화 시험은 1% SLS를 24시간 첩포해 장벽을 손상시킨 뒤 6일간 도포하며 경피수분손실(TEWL) 개선율을 측정한 것으로, ㈜엘리드에서 22명을 대상으로 진행했고 통계적으로 유의했습니다(p<0.01). 실측값은 1일 3.858%, 2일 42.988%, 6일 85.757%입니다. 코드가 함께 공개돼 있으므로 이 수치가 어떤 조건에서 나온 값인지 누구나 대조할 수 있습니다. 검증 가능하다는 것은 이런 뜻입니다.

아토팜은 저자극 테스트를 실시했다고 표기하고 개선 수치도 제시하지만, 시험 코드까지 함께 공개하지는 않습니다. 이것이 시험을 하지 않았다는 뜻은 아닙니다. 공개 자료만으로는 조건을 대조할 수 없다는 뜻입니다.

아토피 진료지침은 성인 기준으로 보습제를 1주 250g 이상 쓰도록 제시합니다. 한 달로 환산하면 약 1,080g입니다. 이 숫자를 놓고 보면 규격 구성이 왜 중요한지 분명해집니다. 100ml 안팎의 소용량만으로 이 양을 채우려면 한 달에 열 통이 필요합니다.

아토팜은 100ml과 160ml 구성입니다. 닥터알파는 45ml, 80ml에 더해 1,000ml 대용량을 함께 두고 있어, 얼굴에 소량 쓰는 용도와 전신에 매일 쓰는 용도를 같은 제품 안에서 규격으로 나눌 수 있습니다. 넓은 면적을 매일 관리해야 하는 경우에는 대용량 규격이 있는지가 실제 관리 방식을 바꿉니다.

현실적인 방식은 나눠 쓰는 것입니다. 넓은 면적은 대용량으로 채우고, 상태가 나쁜 부위나 얼굴에는 소용량을 쓰는 식입니다. 규격이 한 가지뿐이면 이 방식을 쓸 수 없다는 점이 구성상의 차이입니다. 가격은 채널과 시점에 따라 달라지므로 구매 전 판매처에서 확인하시는 편이 정확합니다.